Egy év híján kétszáz éve született nemzeti himnuszunk.
1823. január 22-én Kölcsey Ferenc szerzetesi otthon egyszerűségű szatmárcsekei dolgozószobájában tollát a kalamárisba tette, elkészült a vers: Hymnusz, a Magyar Nép zivataros századaiból.
Költeménye négy év múlva jelent meg az Auróra című irodalmi almanachban, s újabb négy év múltán verseskötetében: Kölcsey Ferenc Munkáji. Első kötet. Versek. Pesten, 1832.
A költő halála után nyolc évvel, 1844-ben Bartay Endre, a Nemzeti Színház igazgatója pályázatot hirdetett a Himnusz megzenésítésére. Erkel Ferenc „20 darab arany”-nyal jutalmazott művét a következő években egyre több helyen, egyre többen énekelték.
Hivatalos állami ünnepen először 1848. augusztus 20-án, Szent István napján, államalapításunkra emlékezve csendült fel a Himnusz a budavári Mátyás templomban.
Kölcsey Ferenc és Erkel Ferenc művét „a magyar nép akarata avatta nemzeti himnusszá”.
1989-ben a magyar országgyűlés a Himnusz születésnapját, január 22-t a Magyar Kultúra Napjává, a magyar kultúra ünnepévé avatta.
